Урология — это большой раздел медицины, который занимается патологией мочевыводящей системы (почки, мочевой пузырь, предстательная железа, уретра, наружные половые органы мужчин). Этиология (причина), клиника (проявление), профилактика (предупреждение) и лечение заболеваний этих систем, их повреждений и пороков развития составляют предмет урологии как клинической специальности. Это большей частью хирургическая специальность, в отличие от нефрологии, которая занимается терапией почек.

Ранее урология не была отдельным разделом медицины, она находилась в составе хирургии. Разделение хирургии и урологии произошло в начале XX века. Этому способствовало развитие диагностики, новых методов лечения, новых видов оперативных вмешательств.

В настоящее время сама урология претерпевает деление на более узкие специальности, так как один врач уролог не в состоянии в совершенстве владеть таким количеством способов лечения, оперативных вмешательств и инвазивных манипуляций.

Педиатрическая урология — раздел урологии, занимающийся лечением мочеполовых органов детей. Дети — это не просто маленькие взрослые. Почти все процессы, протекающие в детском организме, имеют свои закономерности, или свои анатомо-физиологические особенности. Не говоря уже о том, что многие виды оперативных вмешательств, например, по поводу аномалий развития и врожденных пороков, лучше всего проводить в детском возрасте. У детей за единичными исключениями встречаются все заболевания мочеполовых органов, какие наблюдаются у взрослых, наряду с этим некоторые болезни свойственны почти исключительно детскому возрасту (например, ночное недержание мочи). Диагностика урологических заболеваний у детей также имеет особенности — невозможность получить от маленьких детей анамнестические сведения, а также данные, характеризующие их субъективное состояние (т. е. дети не могут объяснить то, что они чувствуют).

Другим, прямо противоположным разделом урологии является гериатрическая урология, т. е. урология пожилых людей. В настоящее время достоверно доказано, что многие урологические заболевания имеют прямую связь с возрастом. В некоторых случаях говорят о возрастных изменениях состояния мочеполовых органов. Примером может служить такое известное заболевание, как аденома простаты — доброкачественная гиперплазия предстательной железы. Причины развития этого заболевания до сих пор точно неизвестны, но, установлена прямая связь с возрастом пациентов, в некоторых работах говорится о физиологической гиперплазии простаты.

Развитие современной диагностической техники открыло совершенно новые возможности для урологии, прежде всего выделением нового раздела в урологии — эндоскопической урологии, или эндоурологии. Созданы современные рентгенотелевизионные устройства, портативные ультразвуковые сканеры (двухмерная эхография, сканирование в режиме реального времени, разработка трехмерных изображений), специальный манипуляционный и эндоскопический инструментарий, которые сделали возможным развитие эндоскопических операций. К ним относятся: ЧПНС (чрезкожная пункционная нефростомия), удаление объемных образований (жидкостных и плотных), литотрипсия (дробление камней при мочекаменной болезни), литоэкстракция (удаление камней манипулятором), различные пункции, аспирации, дренирование (обеспечение оттока), биопсии (взятие образцов тканей на гистологическое исследование) и т. д.