Носовая полость выстлана слизистой оболочкой и соединена посредством узких отверстий с верхнечелюстной (гайморовой) пазухой, а также с лобной пазухой. Обильное кровоснабжение носа объясняет причины столь частых носовых кровотечений.

Другой орган, которым занимается отоларингология — это глотка. Глотка делится на носовую, ротовую, и гортанную части. В глотке сходятся пищеварительные и дыхательные пути, причем прохождение пищи и воздуха регулируется рефлекторно. Под слизистой оболочкой находятся мышцы, которые сжимают глотку в среднем и нижнем отделах и проталкивают пищу в пищевод. В глотке находятся миндалины.

Гортань предназначена для проведения воздуха из глотки в нижние дыхательные пути и служит для голосообразования.

Отоларингология занимается также лечением и профилактикой заболеваний уха. Ухо состоит из внутреннего, среднего и наружного отделов. Во внутреннем ухе расположены звуковой и вестибулярный анализаторы. Среднее ухо — это барабанная полость со слуховыми косточками — молоточком, наковальней и стремечком, а также сосцевидный отросток и евстахиева труба. Наружное ухо — это ушная раковина и внешний слуховой проход. Все эти органы связаны между собой. Поэтому нередко заболевание, к примеру, носа дает осложнение на ухо. Так, например, острый ринит может осложниться отитом.

Наиболее распространенные заболевания полости носа — ринит, гайморит, синусит. Все эти заболевания могут быть как острыми, так и хроническими. К заболеваниям уха отоларингология относит отит, евстахиит, тимпанит, травматические повреждения. К заболеваниям глотки и гортани отоларингология относит ларингит, фарингит, ангину.

Отоларинголог — это врач, занимающийся лечением и профилактикой заболеваний уха, глотки, гортани, и носа. Отоларинголог — специальность, которая включает в себя навыки, как терапевта, так и хирурга. В ряде случаев отоларинголог проводит хирургические операции. В сферу действия отоларинголога входит лечение заболеваний полости носа, уха и гортани.

Отоларинголог проводит хирургические операции на всех вышеперечисленных органах. Наиболее распространенные из них:

• операции полости носа — это пункция гайморовой пазухи с последующим ее промыванием, полипоэктомия — удаление полипов, вскрытие абсцессов, гематом, исправление носовой перегородки и др.;
• операции на глотке и гортани, производимые отоларингологом — это аденотомия (в том числе и эндоскопическая), тонзиллоэктомия и др.
• отоларинголог проводит хирургические операции уха — тимпанотомия, полипотомия, слухоулучшающие операции на среднем ухе и др.